Zoekgedrag en verspreiding
Een plant is voor een roofmijt een reusachtig leefgebied. Wanneer voldoende voedsel aanwezig is, zoals stuifmeel, tripslarven of eieren en larven van witte vlieg, zullen roofmijten niet zo snel de neiging hebben om de plant te verlaten. Bij voldoende voedsel kan een populatie van Amblyseius swirskii zeer snel toenemen. Onderzoek van PPO bij komkommer toonde aan dat, bij aanwezigheid van trips, een populatie A. swirskii in drie weken tijd toenam van 10 naar gemiddeld 600 roofmijten per plant.
Bij een toename van de dichtheid roofmijten zal ook eerder voedselgebrek optreden. In dat geval gaan vooral de vrouwtjesroofmijten aan de wandel. Ze gaan op zoek naar nieuwe planten of plantdelen om daar eieren af te zetten en zo een nieuwe kolonie te starten.
In paprika en aubergine wordt A. swirskii vooral boven in het gewas gevonden. In de andere gewassen die tot nu toe onderzocht zijn wordt A. swirskii in de gehele plant aangetroffen (zowel boven als onder in het gewas). Een experiment in komkommer liet zien dat de verdeling in de plant heel gelijkmatig is (Figuur 1).
|
eig._zoekgedrag_en_verspreiding_figuur_1__kaswittevlieg_swirskii_en_trips_copy.gif Bekijk figuur. Verdeling van A. swirskii in een komkommerplant met trips. |
Roofmijten kunnen niet vliegen en zijn daarom beperkt in hun mobiliteit. Verspreiding voor A. swirskii gebeurt vooral in een gewasrij en minder snel tussen rijen. De roofmijten kunnen zich verspreiden via bladeren die met elkaar zijn verbonden, of bijvoorbeeld via gewasdraden. Proeven van WUR Glastuinbouw lieten zien dat vanaf een ricinusplant roofmijten in 3 weken tijd 10 m een paprikagewas inliepen. De roofmijten kunnen zich dus redelijk snel in een gewasrij verplaatsen. Desondanks is het aan te raden om de mijten goed verdeeld uit te zetten.
In de planten zelf worden sommige plekken vermeden en op andere plekken zijn ze juist eerder te vinden. Het lijkt erop dat vette plekken, veroorzaakt door de honingdauw van witte vlieg, worden vermeden. Ook wordt A. swirskii niet snel aangetroffen in wat zwaardere spintaantastingen waar sprake is van webvorming door spint. Opvallend is wel dat A. swirskii vaak op plekjes met echte meeldauw wordt aangetroffen.